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2026年11月 この範囲を時系列順で読む この範囲をファイルに出力する
座標零域 二話
4224文字
ベガが星に帰ってしばらく経った。彼の言っていた通り星と星の移動は時間がかかるのだろうし、のんびり待とうと決めたのが数日前のこと。今の光はといえば、暇すぎて乾涸びかけていた。
「ひまだ……」
そう、このだだっ広い星に、一人。ゲームもなければ、スマホもない。あまりにも暇なのである。
家も星も無駄に広く、探検するにはもってこいだったが、なんとなく不安でやめた。この星は未知だ。何がいるか分からないし、何があるかも分からない。少なくともこの家は私のテリトリーであり、安全な場所だった。
とはいえ暇すぎる。憎たらしくもこの身体は、眠りも食も必要としないらしかった。おかげで、ベッドの上で転がったり、家の中を探検したり、掃除をしようかと思い立ってみたり。掃除に関しては、それ専用の器具を探すところからだったが、家中の掃除用品を集めて広い廊下を雑巾がけするのは少し楽しかった。
「出てみるか、外……」
そう決意して、ベッドから起き上がる。階段を下りて、扉を開けて外に出る。この枯れた花畑もいずれ、世話をしてやれば再生するだろうか。
そんなことを考えて、辺りを見渡す。遠くに光が見えた。それはすごい速度でこちらに近付いてきていて、思わずまじまじとその光を見つめる。
「わ――ッ、どいてどいて！ あぶねえっす！」
「……ええ？ ウワッ」
どん。しゃがんでなんとか突撃は免れたものの、爆風で吹き飛ばされる。この身体は軽すぎるのかもしれない。ぐるん。ぐるん。べちゃり。視界が二度回る。二度で済んで良かった。
「……ったた……」
「わ〜〜すまねえっす、大丈夫すかあ！？ 噂には聞いてたっすけど、本当に軟弱そうすね〜〜」
「悪口を言われている……？」
顔を上げて、ゆっくり立ち上がる。ベガとは違って地球の生き物に近い形をした彼は、ふわふわの髪をポニーテールにまとめている。ぬいぐるみにしたら、ベガより人気が出そうだな、と思った。
「ベガ隊長から話は聞いてますか？ ぼくはスピカ！ ベガ隊長から、ここにお腹を空かせている人がいるって聞いて、慌てて飛んできたっす！」
「ええ……」
どこから説明したものだろうか。困った様子の光に首を傾げたスピカは、あれ、と言葉を漏らした。
「もしかして、違ったっすか？」
「……ええと」
「おい、こら、スピカ！」
ぶおん。遠くからでも聞こえるその声と機械の駆動音はベガのものだ。
「あっ、隊長〜！」
「隊長〜！ じゃない！」
また吹き飛ばされる、と身構えた光を気遣ってのことか、ゆるやかに減速しながら飛んできたベガは、スピカの頭にペチンと彼の手らしき部位をぶつけた。
「いてっ」
「一人でさっさと行くんじゃねえ！ 危ねえだろうが！」
「ええ〜、だって、ベガ隊長が帰ってきてから何日経ったと思ってんすか！ それだけお腹すいてるなんて一大事っすよ〜！？ 死にますよ！？」
「それはそうかもしれないが……」
二人が改めて光の方を見る。光は困ったように頬をかいた。
「……あの、この身体は睡眠も食事も要らないらしいんだ」
「なに〜〜！？ そんなことありえねえっす！」
「だからあんなに軽いのか……」
「なんで納得してんすか隊長〜〜！！ 確かにありえないくらい軽かったけど〜〜〜！！！」
スピカがベガの肩を掴んでブンブンと振り回す。振り回されているベガは落ち着けだの振り回すなだの散々のようだったが、スピカは特に気にした様子もなく振り回した後良いことを思いついたとばかりにその手を止めた。
「でも、食べられはするんすかね？」
「えっ、……たぶん……？」
食べるのは好きだったから、何も食べられないとなるとそれはそれで悲しい。が、ここに来てからずっと、何も口にしていないのも事実だった。
「じゃやっぱぼくが料理を振る舞うっすよ！ ぼくらの料理が口に合うか試してみましょ〜！」
ベガが目を回しているのをよそに、スピカはどこからか取り出したおたまを振り上げた。それがなんだか微笑ましくて、光は苦笑してから頷いた。
＊
屋敷にキッチンはなかった。スピカにそれを伝えれば、部屋をひとつ寄越して欲しいと言うので、一階の空き部屋を渡すことにした。
そうして見ていれば、スピカは鞄の中からキッチンに必要なもの全てを取り出して配置して行った。不思議な収納術だ。もはや収納術を超えているが。
「スピカはうちの隊の料理人だ。彼の作る料理は全て絶品なんだ」
光の腕の中に抱え込まれていたベガがようやく立ち直ったのか光に言う。スピカはエッヘンと胸を張った。
「へえ、楽しみだな」
ベガは頷いて光の腕の中から飛び立った。
「他の奴らと連絡取ってくる」
「行ってらっしゃいっす〜」
「ああ。アンタ……」
ベガが光を呼ぼうとして沈黙した。
「そういえば、名前聞いてなかったな」
「今！？ ……そっか、自己紹介どころじゃなかったもんね。私、歌橋光っていうの。本当はこう、って読むんだけど、ひかり、って呼んで」
「光。分かった。アンタも来るといい、ついでに説明したいことがある」
「分かった」
ベガと光の話を黙って聞いていたスピカに、あとよろしくねと伝えれば、彼は頷いて料理を再開した。
光は、ベガと共に屋敷の外へと歩き出した。
＊
広い星をゆっくり歩いていく。道中、ベガはずっと何かしらの機械をいじっていた。聞けば、それは通信機らしい。
「おっ、繋がったか？」
「へ」
ベガの動きが止まる。ぴぴ、ガガガ――。壊れかけの機械のようにノイズを発したその機械は、そのうち誰かの声を受信した。
「こちらアルタイル。ベガ隊長、スピカは」
「ああ、無事到着した。アルタイル、そっちは？」
「こちらも問題なく。ただ、アルデがバッテリーの充電を忘れてしまったらしくて。だから、途中どこかで電気を買って向かうので、少し遅くなるかと」
「了解。じゃ、着きそうになったら教えてくれ」
情報共有は滞りなく行われた。そのまま通信機を切ったベガは、光に向き直る。
「暇を潰すのに、人は多い方が良いかと思ってな。ウチの隊のメンツに全員来てもらうことにした。見たところ、この星に娯楽はないようだし、オレも暇なのはごめんだ」
「なるほど？ そうだ、こないだ言ってた静寂鉱って――」
「あ、足元。危ねえぞ」
慌ててぱっと足元を見れば、数歩先、パックリと穴が空いている。地下に続いているようだ。背中に嫌な汗が伝う。
「この穴の先を探索さえ出来れば見つかるだろうよ。それを掘って帰るのが俺らの仕事だ。だから、その仕事が終わるまで居候させてもらう」
「な、なるほど……。それは別にいいけど、こんな深くて暗いところ、危ないんじゃないの？」
「まあ……なにがいるか分かったもんじゃねえな」
ベガがまじまじとそこを覗き込む。光も一緒になって覗き込んだ。落ちたら死ぬなあ、とぼんやり頭に浮かんで、身震いする。その瞬間だった。大きな咆哮が聞こえてくる。咄嗟に顔を上げる。その穴を跨いだ地面の向こうに、一匹の狼が立っていた。
ただの狼であれば良かった。問題はその狼の大きさだ。建物くらいある。具体的には、二階建ての一軒家くらい。いや、あれは本当に狼だろうか？ とりあえず、それが、今にも光とベガに襲いかかろうとしているのだ。
「おい、逃げろ！」
ベガがどこからが剣を出現させて光の前に立つ。光は震える足を叱咤して走り出した。足取りが覚束無いのは、足が震えているからだ。ベガの鋭い舌打ちが聞こえた。こっちだ、と挑発するような声がして、狼が地面を蹴る音がする。ベガが気を逸らしてくれている間に、スピカを呼んで、ええと、それから、どうしたら。
「おい、そっちじゃねえ！」
ベガの声がする。
――眼前に、影が落ちた。
「わっ」
大きな狼が目の前にいた。あの大きな地面の穴をも飛び越えて、光の前に着地した狼は、まるで今から捕食する獲物を品定めするかのように光を見ている。
光から気を逸らすためにベガは遠くに飛んでいた。彼は間に合わないだろう。狼は鋭い眼光で光をみつめたまま、光に額を寄せて――
そのまま、光の頬をぺろ、と舐めた。
「へ」
「ア？」
慌てて飛んできていたベガも思わずその動きを止める。狼は、光にすり、と擦り寄った後、ベガに小さく威嚇をした。それ以上近寄るなと言っているみたいだった。
「……、きみ、は」
光の声に反応して、その狼は吠えた。まるで返事をしているようだった。
思い出す。あの地球で死んだ日、兄と、明菜と、光の三人で犬の散歩をしていた。犬の名前はウナ。彼女は特に光に懐いていて、光も彼女を可愛がっていた。
「……ウナ？」
わふ。嬉しそうにウナが吠える。光は青ざめた。確か、あの時、刺されそうになった光を庇って、ウナは――
「わ、私が、ウナを、こんなふうに……」
大きな混乱の最中、ベガもウナも動揺に気付いたのか、光の名前を呼んでいる。私がいたからウナは死んだんだ。私が願ったから、ウナは望んでもない宇宙にほおりだされて、今、ここにひとりでいて、じゃあ、明菜は今――
「ほら、落ち着くっすよ〜」
「んむ！？」
口の中に何かが放り込まれた。急な来訪者にウナが飛び退く。光の口に飴玉を放り込んだスピカは、きみはこっちね、とウナにお肉を渡した。
「スピカ！」
「なにやってんすか隊長〜」
「ぐぬ……いや、でも、助かった」
ウナは少しその肉の匂いを嗅いで、恐る恐る一口口に放り込んだ。それからは止まらなくなって、はぐはぐとその肉を美味しそうに食べている。
「光。一応聞くけど、怪我は？」
「だ、だいじょうぶ」
「そうか。立てるか？」
「うん」
ベガに促されて立ち上がる。スピカはウナの元にいた。なにやら二人で話しているようだった。
「きみ、ウナって言うんすか？ ふうん、ぼくはスピカ。よろしくっすよ〜」
二人の元に近づいて行けば、スピカは光に振り向いてこう言った。
「ウナ、光とまた遊べて嬉しいって。生きてて良かったってさ」
ウナが吠える。彼女もそうだそうだと言っているように思えて、光はウナを抱きしめた。ウナも、何かを返すように小さく吠えた。
ベガとスピカが顔を合わせる。ベガがやれやれ、と肩を竦めたのを見て、スピカは苦笑した。
「さ、きみたちがあんまりにも遅いから、もう料理はできてますよ。外で食べます？ ウナも一緒にさ」
光は頷いた。スピカが先導して歩いていくのを、ベガが追って、その後ろをウナと一緒に追った。
こんなことなら、さっさと探検しておけば良かったな。そんなふうに思いながら、帰路に着く。
スピカの作った料理は光からしても絶品で、その日は、散々食べては遊んだ。
とても楽しい一日だった。
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4224文字
ベガが星に帰ってしばらく経った。彼の言っていた通り星と星の移動は時間がかかるのだろうし、のんびり待とうと決めたのが数日前のこと。今の光はといえば、暇すぎて乾涸びかけていた。
「ひまだ……」
そう、このだだっ広い星に、一人。ゲームもなければ、スマホもない。あまりにも暇なのである。
家も星も無駄に広く、探検するにはもってこいだったが、なんとなく不安でやめた。この星は未知だ。何がいるか分からないし、何があるかも分からない。少なくともこの家は私のテリトリーであり、安全な場所だった。
とはいえ暇すぎる。憎たらしくもこの身体は、眠りも食も必要としないらしかった。おかげで、ベッドの上で転がったり、家の中を探検したり、掃除をしようかと思い立ってみたり。掃除に関しては、それ専用の器具を探すところからだったが、家中の掃除用品を集めて広い廊下を雑巾がけするのは少し楽しかった。
「出てみるか、外……」
そう決意して、ベッドから起き上がる。階段を下りて、扉を開けて外に出る。この枯れた花畑もいずれ、世話をしてやれば再生するだろうか。
そんなことを考えて、辺りを見渡す。遠くに光が見えた。それはすごい速度でこちらに近付いてきていて、思わずまじまじとその光を見つめる。
「わ――ッ、どいてどいて！ あぶねえっす！」
「……ええ？ ウワッ」
どん。しゃがんでなんとか突撃は免れたものの、爆風で吹き飛ばされる。この身体は軽すぎるのかもしれない。ぐるん。ぐるん。べちゃり。視界が二度回る。二度で済んで良かった。
「……ったた……」
「わ〜〜すまねえっす、大丈夫すかあ！？ 噂には聞いてたっすけど、本当に軟弱そうすね〜〜」
「悪口を言われている……？」
顔を上げて、ゆっくり立ち上がる。ベガとは違って地球の生き物に近い形をした彼は、ふわふわの髪をポニーテールにまとめている。ぬいぐるみにしたら、ベガより人気が出そうだな、と思った。
「ベガ隊長から話は聞いてますか？ ぼくはスピカ！ ベガ隊長から、ここにお腹を空かせている人がいるって聞いて、慌てて飛んできたっす！」
「ええ……」
どこから説明したものだろうか。困った様子の光に首を傾げたスピカは、あれ、と言葉を漏らした。
「もしかして、違ったっすか？」
「……ええと」
「おい、こら、スピカ！」
ぶおん。遠くからでも聞こえるその声と機械の駆動音はベガのものだ。
「あっ、隊長〜！」
「隊長〜！ じゃない！」
また吹き飛ばされる、と身構えた光を気遣ってのことか、ゆるやかに減速しながら飛んできたベガは、スピカの頭にペチンと彼の手らしき部位をぶつけた。
「いてっ」
「一人でさっさと行くんじゃねえ！ 危ねえだろうが！」
「ええ〜、だって、ベガ隊長が帰ってきてから何日経ったと思ってんすか！ それだけお腹すいてるなんて一大事っすよ〜！？ 死にますよ！？」
「それはそうかもしれないが……」
二人が改めて光の方を見る。光は困ったように頬をかいた。
「……あの、この身体は睡眠も食事も要らないらしいんだ」
「なに〜〜！？ そんなことありえねえっす！」
「だからあんなに軽いのか……」
「なんで納得してんすか隊長〜〜！！ 確かにありえないくらい軽かったけど〜〜〜！！！」
スピカがベガの肩を掴んでブンブンと振り回す。振り回されているベガは落ち着けだの振り回すなだの散々のようだったが、スピカは特に気にした様子もなく振り回した後良いことを思いついたとばかりにその手を止めた。
「でも、食べられはするんすかね？」
「えっ、……たぶん……？」
食べるのは好きだったから、何も食べられないとなるとそれはそれで悲しい。が、ここに来てからずっと、何も口にしていないのも事実だった。
「じゃやっぱぼくが料理を振る舞うっすよ！ ぼくらの料理が口に合うか試してみましょ〜！」
ベガが目を回しているのをよそに、スピカはどこからか取り出したおたまを振り上げた。それがなんだか微笑ましくて、光は苦笑してから頷いた。
＊
屋敷にキッチンはなかった。スピカにそれを伝えれば、部屋をひとつ寄越して欲しいと言うので、一階の空き部屋を渡すことにした。
そうして見ていれば、スピカは鞄の中からキッチンに必要なもの全てを取り出して配置して行った。不思議な収納術だ。もはや収納術を超えているが。
「スピカはうちの隊の料理人だ。彼の作る料理は全て絶品なんだ」
光の腕の中に抱え込まれていたベガがようやく立ち直ったのか光に言う。スピカはエッヘンと胸を張った。
「へえ、楽しみだな」
ベガは頷いて光の腕の中から飛び立った。
「他の奴らと連絡取ってくる」
「行ってらっしゃいっす〜」
「ああ。アンタ……」
ベガが光を呼ぼうとして沈黙した。
「そういえば、名前聞いてなかったな」
「今！？ ……そっか、自己紹介どころじゃなかったもんね。私、歌橋光っていうの。本当はこう、って読むんだけど、ひかり、って呼んで」
「光。分かった。アンタも来るといい、ついでに説明したいことがある」
「分かった」
ベガと光の話を黙って聞いていたスピカに、あとよろしくねと伝えれば、彼は頷いて料理を再開した。
光は、ベガと共に屋敷の外へと歩き出した。
＊
広い星をゆっくり歩いていく。道中、ベガはずっと何かしらの機械をいじっていた。聞けば、それは通信機らしい。
「おっ、繋がったか？」
「へ」
ベガの動きが止まる。ぴぴ、ガガガ――。壊れかけの機械のようにノイズを発したその機械は、そのうち誰かの声を受信した。
「こちらアルタイル。ベガ隊長、スピカは」
「ああ、無事到着した。アルタイル、そっちは？」
「こちらも問題なく。ただ、アルデがバッテリーの充電を忘れてしまったらしくて。だから、途中どこかで電気を買って向かうので、少し遅くなるかと」
「了解。じゃ、着きそうになったら教えてくれ」
情報共有は滞りなく行われた。そのまま通信機を切ったベガは、光に向き直る。
「暇を潰すのに、人は多い方が良いかと思ってな。ウチの隊のメンツに全員来てもらうことにした。見たところ、この星に娯楽はないようだし、オレも暇なのはごめんだ」
「なるほど？ そうだ、こないだ言ってた静寂鉱って――」
「あ、足元。危ねえぞ」
慌ててぱっと足元を見れば、数歩先、パックリと穴が空いている。地下に続いているようだ。背中に嫌な汗が伝う。
「この穴の先を探索さえ出来れば見つかるだろうよ。それを掘って帰るのが俺らの仕事だ。だから、その仕事が終わるまで居候させてもらう」
「な、なるほど……。それは別にいいけど、こんな深くて暗いところ、危ないんじゃないの？」
「まあ……なにがいるか分かったもんじゃねえな」
ベガがまじまじとそこを覗き込む。光も一緒になって覗き込んだ。落ちたら死ぬなあ、とぼんやり頭に浮かんで、身震いする。その瞬間だった。大きな咆哮が聞こえてくる。咄嗟に顔を上げる。その穴を跨いだ地面の向こうに、一匹の狼が立っていた。
ただの狼であれば良かった。問題はその狼の大きさだ。建物くらいある。具体的には、二階建ての一軒家くらい。いや、あれは本当に狼だろうか？ とりあえず、それが、今にも光とベガに襲いかかろうとしているのだ。
「おい、逃げろ！」
ベガがどこからが剣を出現させて光の前に立つ。光は震える足を叱咤して走り出した。足取りが覚束無いのは、足が震えているからだ。ベガの鋭い舌打ちが聞こえた。こっちだ、と挑発するような声がして、狼が地面を蹴る音がする。ベガが気を逸らしてくれている間に、スピカを呼んで、ええと、それから、どうしたら。
「おい、そっちじゃねえ！」
ベガの声がする。
――眼前に、影が落ちた。
「わっ」
大きな狼が目の前にいた。あの大きな地面の穴をも飛び越えて、光の前に着地した狼は、まるで今から捕食する獲物を品定めするかのように光を見ている。
光から気を逸らすためにベガは遠くに飛んでいた。彼は間に合わないだろう。狼は鋭い眼光で光をみつめたまま、光に額を寄せて――
そのまま、光の頬をぺろ、と舐めた。
「へ」
「ア？」
慌てて飛んできていたベガも思わずその動きを止める。狼は、光にすり、と擦り寄った後、ベガに小さく威嚇をした。それ以上近寄るなと言っているみたいだった。
「……、きみ、は」
光の声に反応して、その狼は吠えた。まるで返事をしているようだった。
思い出す。あの地球で死んだ日、兄と、明菜と、光の三人で犬の散歩をしていた。犬の名前はウナ。彼女は特に光に懐いていて、光も彼女を可愛がっていた。
「……ウナ？」
わふ。嬉しそうにウナが吠える。光は青ざめた。確か、あの時、刺されそうになった光を庇って、ウナは――
「わ、私が、ウナを、こんなふうに……」
大きな混乱の最中、ベガもウナも動揺に気付いたのか、光の名前を呼んでいる。私がいたからウナは死んだんだ。私が願ったから、ウナは望んでもない宇宙にほおりだされて、今、ここにひとりでいて、じゃあ、明菜は今――
「ほら、落ち着くっすよ〜」
「んむ！？」
口の中に何かが放り込まれた。急な来訪者にウナが飛び退く。光の口に飴玉を放り込んだスピカは、きみはこっちね、とウナにお肉を渡した。
「スピカ！」
「なにやってんすか隊長〜」
「ぐぬ……いや、でも、助かった」
ウナは少しその肉の匂いを嗅いで、恐る恐る一口口に放り込んだ。それからは止まらなくなって、はぐはぐとその肉を美味しそうに食べている。
「光。一応聞くけど、怪我は？」
「だ、だいじょうぶ」
「そうか。立てるか？」
「うん」
ベガに促されて立ち上がる。スピカはウナの元にいた。なにやら二人で話しているようだった。
「きみ、ウナって言うんすか？ ふうん、ぼくはスピカ。よろしくっすよ〜」
二人の元に近づいて行けば、スピカは光に振り向いてこう言った。
「ウナ、光とまた遊べて嬉しいって。生きてて良かったってさ」
ウナが吠える。彼女もそうだそうだと言っているように思えて、光はウナを抱きしめた。ウナも、何かを返すように小さく吠えた。
ベガとスピカが顔を合わせる。ベガがやれやれ、と肩を竦めたのを見て、スピカは苦笑した。
「さ、きみたちがあんまりにも遅いから、もう料理はできてますよ。外で食べます？ ウナも一緒にさ」
光は頷いた。スピカが先導して歩いていくのを、ベガが追って、その後ろをウナと一緒に追った。
こんなことなら、さっさと探検しておけば良かったな。そんなふうに思いながら、帰路に着く。
スピカの作った料理は光からしても絶品で、その日は、散々食べては遊んだ。
とても楽しい一日だった。
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座標零域 一話
4313文字
自分の人生を改めて振り返ってみても、恵まれていたと思う。
友達にも、恋人にも、兄にも。誰もが光にとって良い隣人だった。しかし両親には恵まれなかったがために、今、光は人生を終えようとしている。
親友の明菜が泣き叫んでいる。ああ、どうか泣かないで。隣で兄が倒れている。兄だけでも助かればいいな、と思いながら、ぼやける視界の中、今にも明菜に襲いかからんとする実の母親は、なんだか知らない化け物のようだった。
知らない人が母親を抑え込んだ。おそらく通行人だろう。勇敢な人もいるもんだ。安心したと同時、徐々に痛みが引いていく。そうして無くなっていくのは痛みじゃなくて私の意識だったと気付いた時、私は私の身体から抜けていくような感覚を覚えて、ああ、死ぬ時ってこんな感じなんだなと――
「いやいやいやいやっ、まだ死ぬわけにはいかないでしょ！」
――考えた瞬間に目を覚ます。目を覚ます？
変だ。
だって、そんなにすぐには目を覚ませるような状態ではなかったはずだ。起き上がって、周囲を見渡す。知らない家だ。ここはどこだ。自分の身体を確認する。わざわざ包丁を上下逆さまに持ってまで母親が開けた穴は見る影もなく、身体はとっても綺麗だった。
ベッド脇に置かれていた靴を履いて、立ち上がる。特段ふらつくこともなく立ち上がることができた。私の寝かされていたベッドはそれはそれはふかふかで、ここがそこそこ良い家だということが分かった。
扉を開けてみる。特に鍵はかかっていない。広い家だ。警戒しながら階段を降りれば、見るからに玄関ですと訴えてくるような大きな扉が目の前にあった。開く。
真っ黒な空。夜だろうか。辺りには本当に何も無かった。いや、何も無かったというのには誤解がある。辺り一面、枯れた花畑だ。誰も手入れしなかったのか、雑草がそこかしこに見つかる。花は枯れているし、地面はひび割れている。これでは植物は育たないだろう。
「ここって――」
確信した。
ここは、宇宙のどこか――正確には、観測可能宇宙、うしかい座ボイド、座標零域、孤立恒星系アステリア、惑星碧海号。
私、死んだら星に帰るの。そう宣言した過去の記憶を思い出す。ここはいつか空想したその星とよく似ていた。
「じゃあ、私、やっぱり死んだ……？」
だとすれば、これは二度目の人生、といったところだろうか。ここで、穏やかに暮らしていけるのだろうか。
「――っ、やった――――！！」
拳を突き上げる。この時、光は全てを考えないようにしていた。考えたら落ち込んでしまうだろう。だから、ちょうど、一人になりたい、楽しいことが起きればいい、と思っていたところだったのだ。
そうと決まれば一人を満喫しなければ。ウキウキと屋敷に戻り、自身の寝ていた部屋に戻る。予想が間違っていなければ、ここにノートがあるはずだ。
「あった！」
ノートを開く。インクとペンもついでに探し出して、書き出した。宇宙に住むこと。宇宙人になれたこと。今の気持ち。これからどうしたいか。次々に出てくる書きたいことは留まるところを知らず、気付けばノートを一冊使い切ってしまった。それで、自分が柄にもなくはしゃいでいることに気がついた。ここまでにしよう。
気分の高揚を落ち着かせるために、外に出る。空を見上げる。この興奮を、誰かに話したい、と思って、誰もいないことに気がついた。
誰もいない。
そういえば。と、連鎖的に、思い出さないようにしていた記憶がようやく溢れてくる。兄は――俊は、助かっただろうか。親友の明菜には迷惑をかけてしまったし、嫌なものを見せてしまった。あの後、ちゃんと逃げ切れただろうか。対処できただろうか。とはいえ、彼女は運動が得意だから大丈夫だと信じたいけれど。恋人であった久詞くんは、私の死を知れば悲しむのだろう。どうか幸せに生きて欲しい。私がいなくても、きっと、いつか、誰かと――
――そんなの嫌だ。
そう、思ってしまったことに自分で動揺する。それでも私は確かに死んだのだ。そんなこと考えてもどうしようもない。でも嫌だ。死人に口はない。嫌だ。なにか、生き返る方法が、あれば。
いや、生き返る方法なんかなくても、どうにかして地球に向かうことが出来れば？
そこまで考えて、首を横に振る。こんなこと考えたって虚しいだけだ。やめよう。
「――それにしたって、これから一人ぼっちか」
言葉が漏れる。改めて口にすると実感が湧いて、思わず寂しくなった。体育座りをして、顔を膝に埋める。こんなことなら、ちゃんと話し相手とかまで考えておくんだった。
静かだ。
ぶうん、と、遠くから何かが近づいて来る音まで聞こえてくる。なにかの機械みたいな。例えるなら、飛行機みたいな。……飛行機、みたいな？
顔を上げる。と、同時、強い風と、ぶつかってきた何かに吹き飛ばされた。
「突撃ーッ！」
「ッ、うわあ！？」
「えっ、弱」
ぐるん、ぐるん、ぐるん、べちゃり。私の身体は綺麗に三回転して地面に転がった。いてて、と零しながら起き上がろうとした私の首に、なにかが突きつけられる。剣だ。ひやりとした感覚に嫌な汗が伝う。緊張が走る。
「なあアンタ、元々地球に住んでいたニンゲンってやつだろ。急にこの星を出現させたっていう、ヤバいヤツ！」
「なにそれ……」
ヤバいやつとは心外である。急に知らない話をされている上に剣まで突きつけられている私の身にもなってくれ。
「ええと……とりあえず、きみは誰？」
「冷静だな。自分の命の危機だぞ」
「だってもう既に一回死んだし……」
「……拍子抜けだな」
剣が首元から離れていく。顔を上げる。
まんまるな生き物だった。それ以外に形容できない。ここが地球であればマスコットとして人気になっていただろう。いや、人気に……なるか……？ ともかく、その妙なマスコットは自身がまじまじと観察されていることに特段文句も言わず、自己紹介を始めた。
「オレは観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮騎士団所属、ベガ隊長だぜ〜！ 恐れ戦け〜」
「ええ……」
「ええ〜じゃないだろ」
マスコットの顔らしき部分が不服そうな顔をした。私も答える。
「ええ〜だよ、私は今これから一人ぼっちなんだ〜って思ってセンチメンタルだったんだから」
「しらね〜」
先程の言葉通り、まったくもって拍子抜けだと言わんばかりに地面に転がったベガの傍に寄る。ベガは私のことをちら、と見て、特に警戒するでもなくこう聞いた。
「アンタ、なんでこの星作ったんだ？ どうやってここまで？」
「ええ……知らない、分かんないよ。気づいたらこの星があって、気づいたらここにいたの」
「ええ〜……じゃあ、この星の地下に眠る資源のことは？」
「こんな何も無い星に資源が？」
辺りを見る限り星は一面花畑だが。ベガは困ったように頭を抱えて、説明を始めた。
「ごった煮星の所属する過密恒星系ガヤ・ガヤは、その名の通り、人が多くて騒がしい場所だ。だから騒音問題は耐えず起こるし、その対策のために静寂鉱という鉱石が居る」
「ほへえ」
宇宙人も防音対策するんだ。歌うのが好きだった光はそれで少しの親近感を持った。
「しかし静寂鉱は貴重な鉱石だ。他に必要な種族が居ないのを良いことに、もうずいぶんな数を消費してしまったから、静寂鉱は滅多に見つからないんだ。そんなところに、この星の出現だ」
「……ということは、この星に、静寂鉱が？」
ベガは頷いた。
「そもそも、急な星の出現だし、なんか危ないかもってことで、他の部隊が何度か調査にここまで来ているんだが、そのほとんどが毒を吸って重症のまま帰ってきている。心当たりは？」
「ないよ。だって、今日初めて宇宙に来たんだもの」
ベガはまじまじとこちらを見ていた。観察されている。しばらくして、嘘はついていないと判断されたのか、ベガは話を続けた。
「……この星には、バリアが張られていたんだそうだ。大気という名のバリア。宇宙人に大気は毒だからな」
「ええっ、そうなの？」
「俺らからしたら、お前らニンゲンがおかしいんだぜ」
本当に何も知らないんだな、とベガは呆れたように言った。真実だ。人間って本当に宇宙のこと何も知らなかったんだな、と、光は頭の片隅でぼんやり思った。
「だけど、観測班がその大気の反応が消えたって言うから、俺はこの星から資源を持って帰るためにここまで来たんだ。そこにアンタがいた」
「へえ」
「アンタ、この星の所有者だろ。この星の静寂鉱を、俺らに渡してくれ。さもなくば――」
「いいよ」
「アンタの命は……って、あ？」
ベガは驚いたように言葉を止めた。びっくり、と、もはやそう顔に書いてあるまである。光は苦笑して言った。
「だって、きっとここでは必要ないもの」
「……そうか。しかし、なんの対価も無くいただいていくのは我々騎士団のポリシーに欠けるな。アンタ、なにか必要なものは？」
「ええ〜……」
光は少し考えた。いろんなことが頭に浮かんで消えていく。でも、まあ、うん、とりあえず。
「じゃ、今度誰かしら連れて遊びに来てよ」
「はあ。それでいいのか？」
「うん。言ったじゃん、一人で寂しいな〜って思ってたの。だから、話し相手になって」
ベガは終始怪訝そうな顔をしていた。もしかして、宇宙人には寂しいという感情は無いのだろうか。ふと浮かんだそんな疑問を口にする前にベガは頷いた。
「まあ、アンタがそれでいいなら。交渉成立ってことで」
「やった。ありがとう」
「それはこっちのセリフなんじゃね〜？」
じゃあ、とベガは早速と言わんばかりに彼が乗ってきたであろう機械の元に寄っていく。小さな機械だ。ベガはそもそも飛べるのに、こんなものが必要なのだろうか。
「なんだよ」
「……いや？」
「顔で分かるっつの。星と星の移動は時間かかるから必要なんだよ、うるせえな」
「ああ、なるほどね」
確かにな。納得してみせれば嫌そうな顔をされた。なんなんだ。
「俺は一旦本部に報告しに帰る。どうせすぐ戻ってくるけど、もし気が変わったら――」
「変わんないって、殺されちゃ堪んないもん」
「……そうかよ」
わざわざ気を使ってやってんのにさ、と不機嫌そうに吐き捨てられた。
「先に殺そうとしたのはそっちじゃん」
「うるせ〜」
「あ、次来る時にはなんか美味しいもの持ってきてよ」
「はァ？」
ついでとばかりに要望を伝えれば、不機嫌そうなまま視線を寄越される。
「私、宇宙人初心者なんだよ。宇宙の美味しいものは食べたいじゃん」
ベガはしばらく面倒くさそうに視線を左右させた。そうして、たっぷりの間を開けてから、
「気が向いたらな」
と言った。
「期待してるから」
追い打ちをかけるように笑えば、ベガは不満そうな顔をして飛び立っていく。
なにはともあれ、光はこの宇宙で一人ぼっちにはならずにすみそうだった。
あとは。
上手い具合にベガたちに取り入って、地球に戻るか、生き返る方法を探してみよう。
ぐうと大きく伸びをする。伸びをして、今日あったことを記録するために屋敷に戻ることにした。
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4313文字
自分の人生を改めて振り返ってみても、恵まれていたと思う。
友達にも、恋人にも、兄にも。誰もが光にとって良い隣人だった。しかし両親には恵まれなかったがために、今、光は人生を終えようとしている。
親友の明菜が泣き叫んでいる。ああ、どうか泣かないで。隣で兄が倒れている。兄だけでも助かればいいな、と思いながら、ぼやける視界の中、今にも明菜に襲いかからんとする実の母親は、なんだか知らない化け物のようだった。
知らない人が母親を抑え込んだ。おそらく通行人だろう。勇敢な人もいるもんだ。安心したと同時、徐々に痛みが引いていく。そうして無くなっていくのは痛みじゃなくて私の意識だったと気付いた時、私は私の身体から抜けていくような感覚を覚えて、ああ、死ぬ時ってこんな感じなんだなと――
「いやいやいやいやっ、まだ死ぬわけにはいかないでしょ！」
――考えた瞬間に目を覚ます。目を覚ます？
変だ。
だって、そんなにすぐには目を覚ませるような状態ではなかったはずだ。起き上がって、周囲を見渡す。知らない家だ。ここはどこだ。自分の身体を確認する。わざわざ包丁を上下逆さまに持ってまで母親が開けた穴は見る影もなく、身体はとっても綺麗だった。
ベッド脇に置かれていた靴を履いて、立ち上がる。特段ふらつくこともなく立ち上がることができた。私の寝かされていたベッドはそれはそれはふかふかで、ここがそこそこ良い家だということが分かった。
扉を開けてみる。特に鍵はかかっていない。広い家だ。警戒しながら階段を降りれば、見るからに玄関ですと訴えてくるような大きな扉が目の前にあった。開く。
真っ黒な空。夜だろうか。辺りには本当に何も無かった。いや、何も無かったというのには誤解がある。辺り一面、枯れた花畑だ。誰も手入れしなかったのか、雑草がそこかしこに見つかる。花は枯れているし、地面はひび割れている。これでは植物は育たないだろう。
「ここって――」
確信した。
ここは、宇宙のどこか――正確には、観測可能宇宙、うしかい座ボイド、座標零域、孤立恒星系アステリア、惑星碧海号。
私、死んだら星に帰るの。そう宣言した過去の記憶を思い出す。ここはいつか空想したその星とよく似ていた。
「じゃあ、私、やっぱり死んだ……？」
だとすれば、これは二度目の人生、といったところだろうか。ここで、穏やかに暮らしていけるのだろうか。
「――っ、やった――――！！」
拳を突き上げる。この時、光は全てを考えないようにしていた。考えたら落ち込んでしまうだろう。だから、ちょうど、一人になりたい、楽しいことが起きればいい、と思っていたところだったのだ。
そうと決まれば一人を満喫しなければ。ウキウキと屋敷に戻り、自身の寝ていた部屋に戻る。予想が間違っていなければ、ここにノートがあるはずだ。
「あった！」
ノートを開く。インクとペンもついでに探し出して、書き出した。宇宙に住むこと。宇宙人になれたこと。今の気持ち。これからどうしたいか。次々に出てくる書きたいことは留まるところを知らず、気付けばノートを一冊使い切ってしまった。それで、自分が柄にもなくはしゃいでいることに気がついた。ここまでにしよう。
気分の高揚を落ち着かせるために、外に出る。空を見上げる。この興奮を、誰かに話したい、と思って、誰もいないことに気がついた。
誰もいない。
そういえば。と、連鎖的に、思い出さないようにしていた記憶がようやく溢れてくる。兄は――俊は、助かっただろうか。親友の明菜には迷惑をかけてしまったし、嫌なものを見せてしまった。あの後、ちゃんと逃げ切れただろうか。対処できただろうか。とはいえ、彼女は運動が得意だから大丈夫だと信じたいけれど。恋人であった久詞くんは、私の死を知れば悲しむのだろう。どうか幸せに生きて欲しい。私がいなくても、きっと、いつか、誰かと――
――そんなの嫌だ。
そう、思ってしまったことに自分で動揺する。それでも私は確かに死んだのだ。そんなこと考えてもどうしようもない。でも嫌だ。死人に口はない。嫌だ。なにか、生き返る方法が、あれば。
いや、生き返る方法なんかなくても、どうにかして地球に向かうことが出来れば？
そこまで考えて、首を横に振る。こんなこと考えたって虚しいだけだ。やめよう。
「――それにしたって、これから一人ぼっちか」
言葉が漏れる。改めて口にすると実感が湧いて、思わず寂しくなった。体育座りをして、顔を膝に埋める。こんなことなら、ちゃんと話し相手とかまで考えておくんだった。
静かだ。
ぶうん、と、遠くから何かが近づいて来る音まで聞こえてくる。なにかの機械みたいな。例えるなら、飛行機みたいな。……飛行機、みたいな？
顔を上げる。と、同時、強い風と、ぶつかってきた何かに吹き飛ばされた。
「突撃ーッ！」
「ッ、うわあ！？」
「えっ、弱」
ぐるん、ぐるん、ぐるん、べちゃり。私の身体は綺麗に三回転して地面に転がった。いてて、と零しながら起き上がろうとした私の首に、なにかが突きつけられる。剣だ。ひやりとした感覚に嫌な汗が伝う。緊張が走る。
「なあアンタ、元々地球に住んでいたニンゲンってやつだろ。急にこの星を出現させたっていう、ヤバいヤツ！」
「なにそれ……」
ヤバいやつとは心外である。急に知らない話をされている上に剣まで突きつけられている私の身にもなってくれ。
「ええと……とりあえず、きみは誰？」
「冷静だな。自分の命の危機だぞ」
「だってもう既に一回死んだし……」
「……拍子抜けだな」
剣が首元から離れていく。顔を上げる。
まんまるな生き物だった。それ以外に形容できない。ここが地球であればマスコットとして人気になっていただろう。いや、人気に……なるか……？ ともかく、その妙なマスコットは自身がまじまじと観察されていることに特段文句も言わず、自己紹介を始めた。
「オレは観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮騎士団所属、ベガ隊長だぜ〜！ 恐れ戦け〜」
「ええ……」
「ええ〜じゃないだろ」
マスコットの顔らしき部分が不服そうな顔をした。私も答える。
「ええ〜だよ、私は今これから一人ぼっちなんだ〜って思ってセンチメンタルだったんだから」
「しらね〜」
先程の言葉通り、まったくもって拍子抜けだと言わんばかりに地面に転がったベガの傍に寄る。ベガは私のことをちら、と見て、特に警戒するでもなくこう聞いた。
「アンタ、なんでこの星作ったんだ？ どうやってここまで？」
「ええ……知らない、分かんないよ。気づいたらこの星があって、気づいたらここにいたの」
「ええ〜……じゃあ、この星の地下に眠る資源のことは？」
「こんな何も無い星に資源が？」
辺りを見る限り星は一面花畑だが。ベガは困ったように頭を抱えて、説明を始めた。
「ごった煮星の所属する過密恒星系ガヤ・ガヤは、その名の通り、人が多くて騒がしい場所だ。だから騒音問題は耐えず起こるし、その対策のために静寂鉱という鉱石が居る」
「ほへえ」
宇宙人も防音対策するんだ。歌うのが好きだった光はそれで少しの親近感を持った。
「しかし静寂鉱は貴重な鉱石だ。他に必要な種族が居ないのを良いことに、もうずいぶんな数を消費してしまったから、静寂鉱は滅多に見つからないんだ。そんなところに、この星の出現だ」
「……ということは、この星に、静寂鉱が？」
ベガは頷いた。
「そもそも、急な星の出現だし、なんか危ないかもってことで、他の部隊が何度か調査にここまで来ているんだが、そのほとんどが毒を吸って重症のまま帰ってきている。心当たりは？」
「ないよ。だって、今日初めて宇宙に来たんだもの」
ベガはまじまじとこちらを見ていた。観察されている。しばらくして、嘘はついていないと判断されたのか、ベガは話を続けた。
「……この星には、バリアが張られていたんだそうだ。大気という名のバリア。宇宙人に大気は毒だからな」
「ええっ、そうなの？」
「俺らからしたら、お前らニンゲンがおかしいんだぜ」
本当に何も知らないんだな、とベガは呆れたように言った。真実だ。人間って本当に宇宙のこと何も知らなかったんだな、と、光は頭の片隅でぼんやり思った。
「だけど、観測班がその大気の反応が消えたって言うから、俺はこの星から資源を持って帰るためにここまで来たんだ。そこにアンタがいた」
「へえ」
「アンタ、この星の所有者だろ。この星の静寂鉱を、俺らに渡してくれ。さもなくば――」
「いいよ」
「アンタの命は……って、あ？」
ベガは驚いたように言葉を止めた。びっくり、と、もはやそう顔に書いてあるまである。光は苦笑して言った。
「だって、きっとここでは必要ないもの」
「……そうか。しかし、なんの対価も無くいただいていくのは我々騎士団のポリシーに欠けるな。アンタ、なにか必要なものは？」
「ええ〜……」
光は少し考えた。いろんなことが頭に浮かんで消えていく。でも、まあ、うん、とりあえず。
「じゃ、今度誰かしら連れて遊びに来てよ」
「はあ。それでいいのか？」
「うん。言ったじゃん、一人で寂しいな〜って思ってたの。だから、話し相手になって」
ベガは終始怪訝そうな顔をしていた。もしかして、宇宙人には寂しいという感情は無いのだろうか。ふと浮かんだそんな疑問を口にする前にベガは頷いた。
「まあ、アンタがそれでいいなら。交渉成立ってことで」
「やった。ありがとう」
「それはこっちのセリフなんじゃね〜？」
じゃあ、とベガは早速と言わんばかりに彼が乗ってきたであろう機械の元に寄っていく。小さな機械だ。ベガはそもそも飛べるのに、こんなものが必要なのだろうか。
「なんだよ」
「……いや？」
「顔で分かるっつの。星と星の移動は時間かかるから必要なんだよ、うるせえな」
「ああ、なるほどね」
確かにな。納得してみせれば嫌そうな顔をされた。なんなんだ。
「俺は一旦本部に報告しに帰る。どうせすぐ戻ってくるけど、もし気が変わったら――」
「変わんないって、殺されちゃ堪んないもん」
「……そうかよ」
わざわざ気を使ってやってんのにさ、と不機嫌そうに吐き捨てられた。
「先に殺そうとしたのはそっちじゃん」
「うるせ〜」
「あ、次来る時にはなんか美味しいもの持ってきてよ」
「はァ？」
ついでとばかりに要望を伝えれば、不機嫌そうなまま視線を寄越される。
「私、宇宙人初心者なんだよ。宇宙の美味しいものは食べたいじゃん」
ベガはしばらく面倒くさそうに視線を左右させた。そうして、たっぷりの間を開けてから、
「気が向いたらな」
と言った。
「期待してるから」
追い打ちをかけるように笑えば、ベガは不満そうな顔をして飛び立っていく。
なにはともあれ、光はこの宇宙で一人ぼっちにはならずにすみそうだった。
あとは。
上手い具合にベガたちに取り入って、地球に戻るか、生き返る方法を探してみよう。
ぐうと大きく伸びをする。伸びをして、今日あったことを記録するために屋敷に戻ることにした。
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座標零域
ほどけてほつれてボロボロの布を、パッチワークにするみたいに。好きなもの、たくさん、縫い合わせましょう。
例えば宇宙。一人。自由と眠り、静けさ、そして少し不思議な隣人さん。
――還る場所は自分で作った。
〇世界観
・宇宙人の死について
意識があれば死は何回だって訪れる。基本的に地球に住む人間以外は意識／記憶を保ったまま身体を再生し生き返るが、ごく稀に、全く違う星の生き物として発生することもあるらしい。
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・地球人の死について
地球では、基本的には死は一度のみと信じられている。理由は簡単で、宇宙人と接触することが出来ないからである。地球は宇宙人にとっての地獄。悪いことしたやつは地球行きだと信じられているし、実際、地球の大気は宇宙人には有毒なものであるので、普通の宇宙人はまず近寄らない。
長らく、地球で死ねば、その全ての魂は地球の大気に耐えきれず消失するとされてきたが、ごく稀に、強い魂を持った者が宇宙を少し変えることがある。例えば宇宙人に生まれ変わる。例えば一つ星を発生させる、など。光はこれらを本当にたまたま成し遂げたのである。
畳む
・碧海号について
光の空想から産まれた星である。光の空想の中ではこの星は光のものなので、光の魂がこの星に辿り着くまでの間は強固なバリアで守られていたそうだ。
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〇登場人物
・歌橋 光
うたはし こう
享年18歳￤女￤163cm
一人称：私￤二人称：きみ
現住所：観測可能宇宙、うしかい座ボイド、座標零域、孤立恒星系アステリア、惑星碧海号
死亡回数：一回
地球で生まれ、地球で育ち、地球で死んだ。その辺にゴロゴロ落ちている石ころのひとつ。よくある、普通の人生だった。家族には恵まれなかったが、友達に恵まれ、恋人に恵まれ、幸せだったと思う。
それでも、ずっと帰る場所を欲していた。暖かくて優しくて時に厳しくてもいつでも受け入れてくれるって信じられるような場所が欲しかった。
彼女は言う。
自分の中に留めておくなら吐きたい言葉を吐いていいし、誰にでも邪魔されない創作があってもいい。頭の中は自由だから。私は自由だから。
死んだらそこに還り着きたいと祈る。これは、自分だけの宗教みたいなものなのだと、それを救いにするのだと。彼女には一人で楽しむ創作物があった。
自分だけの星だ。
自分だけの星に他の人はいない。救いの中に他の人を入れると絶対的じゃなくなるからだ。
でも、しいて言うなら、一人は寂しいから、彼女は眠ることで旅をする。もちろん、疲れたら旅をしないこともできる。そういう時は目を覚まして、ノートに向き合って記録したり、考え事をしたり、創作をしたりする。別に眠らなくても生きていけたらいい。帰ってきてしまえば、私はもう宇宙人で、地球の人間ではないのだから。
交信のために。あるいは、学びのために。学びのためがそれらしいかも。勝手に発展した星の技術を行使して、観測した、地球という星の人間という生き物と交流したかった。べつに、宇宙人でも可。
帰る場所である星には何があるかというと、花の枯れた花畑がある。彼女が管理を怠っているから花も咲いていないけど、いつか芽吹く日が来るのだ。
あとは、ポストがある。ポストがあるってことは家もある。もし私が先に死んだら、観測可能宇宙/うしかい座ボイド/座標零域/孤立恒星系アステリア/惑星碧海号まで手紙を送ってね、と彼女が生前書いた遺書には書いてある。
まあ、それも、きっと誰にも本気にはされていないだろうが
「私は歌橋光。歌って呼んで。……下の名前、好きじゃないんだ」
「君は誰？ ここは私の星だけど」
「平穏に暮らさせて欲しいんだけどな……」
畳む
・萩原 明菜
はぎわら あきな
18歳￤女￤153cm
一人称：わたし￤二人称：あなた
現住所：地球
死亡回数：なし
光の親友。幼少期、ネグレクトを受けていた光と俊を救い出した張本人であり、二人は彼女に深い恩を感じていた。明菜も二人が大好きだった。
光と俊が死んだのは二人の家族が原因である。明菜はそれを突き止め、罪として突き付けることで復讐を果たそうとしている。現状その復讐のためだけに生きており、酷くやつれているようだ。
「歌ちゃん、俊くん。大好きだよ。……見守っていてね」
「う、歌ちゃんだって、わたしのこと看取るって約束してくれたくせに！ 俊くんもだよ、先に死んじゃうんだもん、ありえない、だって、わたし、寂しかったんだから……！」
「……あなた、今二人になんて言った？」
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・歌橋 俊
うたはし すぐる
一人称：俺￤二人称：お前
享年18歳￤男￤179cm
現住所：
死亡回数：三回
光の兄。光と共に明菜とその両親に保護されていたが、両親の逆恨みにより、光を庇って先に死亡。現在の消息は不明。明菜のことが密かに好きだった。
なんとかして明菜と接触を図る術を探しており、その間に二回死んでいる。
「歌、朝ごはん出来てるから早く起きなよ」
「明菜ちゃん、いいんだよ、もういいんだ。君は君で幸せになってくれれば、それで、……きっと歌も、……あ、……そっか、聞こえないよな」
「うるせえな、こんなことになるなら、死にたくなかったに決まってんだろ！」
畳む
・余川 久詞
よかわ ひさし
一人称：ぼく￤二人称：きみ
17歳￤男￤169cm
現住所：地球
死亡回数：なし
光の（元）恋人。久詞は今も恋人だと思っているが、光はもう既に故人であるため恋人関係は解消してもいいよ〜と思っている。死人に口は無いので伝えることは出来ないが。
「死んだから別れたことにしていいなんて馬鹿言うなよ、ぼくはきみを引き摺って生きるぞ、それほど大好きだったんだよ！」
「歌ちゃん、おやすみ。どうかきみの眠りが安らかでありますように……」
畳む
・時川 尚
ときかわ なお
一人称：俺￤二人称：おまえ
17歳￤男￤179cm
現住所：地球
死亡回数：なし
久詞の友人。姉が一人いる。
「アイツ、先輩にベタ惚れだったもンな〜。いつかちゃんと立ち直ったらいいんだけど」
「俺は別に好きなやつなんか居ねえけど……それはそうと明菜さんって美人だよな」
畳む
ベガ隊
・ベガ
18000歳￤男
一人称：オレ￤二人称：アンタ
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：覚えてない
騎士団の命令で、碧海号の地下に眠る「静寂鉱脈」を狙っている。静寂鉱は、砕くと周囲の騒音を吸う。騒がしいごった煮星では、街の騒音対策に喉から手が出るほど欲しいものだ。
元々はもっと過激な星に生まれ、徴兵されて軍にいた。その先で一度死に、ごった煮星で再発生。それからは比較的平和であった。現在の立ち位置を気に入っている。実は臆病で、なるべく死にたくないと思っている。
「観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮騎士団所属、ベガ隊長だぜ〜！ 恐れ戦け〜」
「そんなこと言ったって、騎士団長サマが何て言うか分かんね〜ンだもんよ」
「アンタ、変なやつだよな」
畳む
・アルタイル
15000歳￤男
一人称：僕￤二人称：あんた
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：ベガよりはマシ
副隊長兼、ベガのお世話係、と団員たちには揶揄されている。気に入らない。
普段は穏やかで物腰柔らかだが、隊長のことになると急に荒々しくなる。多少雑に扱って良いと思ってるよな、というリゲルの言葉には散々雑に扱われてるんでね、と返していた。
電子機器の取り扱いが上手い。
「隊長〜！ 置いていかないでくださいってば〜〜」
「隊長？ なんですかこの報告書は。誰がこれ直すと思ってるんですか。隊長？ 聞いてますか？ 隊長。隊長コラ逃げんな！！！！」
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・リゲル
16600歳￤男
一人称：おれ￤二人称：オマエ
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：数知れず
元々ごった煮で生まれ育っているが、ごった煮の喧騒が合わず、旅立つ口実として騎士団に入った。そのため、遠征の任務が好き。
しかし、他の星に行くのに危険は付き物。仕方の無いこととはいえ、何度も何度も戦っては死んでいれば嫌でも慣れてしまうものだ。
死ぬことの方が、ずっと故郷に居るよりマシなのである。
「なにやってんだあいつら……」
「たいちょ〜、おれ突っ込んで来ましょ〜か？」
「ま、死ぬのにはおれがいちばん慣れてっからナ〜」
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・スピカ
16700歳￤男
一人称：ぼく￤二人称：きみ
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：三十五回
ベガ隊のお食事担当。三度の飯よりご飯が大好き。リゲルとは同期。
元々は料理人だったが、戦争により店が全壊。仕方なく探して見つけた職が騎士団の料理係だった。料理人にも訓練や任務があるなんて知らなかったので応募した。限界が来たらやめようと思っていたが、なぜか訓練に耐えることが出来てしまったので、やめる理由もなくズルズルと続けている。
「ていうか腹減ったっすよ〜！ 飯の時間はまだすか〜？ 準備しませ〜ん？」
「腹が減っては戦は出来ぬ、ってね〜。ほら、君もどうすか。美味そうでしよ」
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・アルデ
1600歳￤男
一人称：私￤二人称：あなた
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：五回
ベガ隊の観測・記録担当であり、元人間。物静かで自分のことを深く語らないため、良くも悪くも謎の多い男である。手先が器用でものを作るのが好き。彼がごった煮で開発したものは既に数知れず、その技術を買って騎士団長が直々にスカウトしたらしい。
「私は……ただの観測係なので、お気になさらず」
「……歌は、地球に帰りたいとは思いませんか」
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ほどけてほつれてボロボロの布を、パッチワークにするみたいに。好きなもの、たくさん、縫い合わせましょう。
例えば宇宙。一人。自由と眠り、静けさ、そして少し不思議な隣人さん。
――還る場所は自分で作った。
〇世界観
・宇宙人の死について
意識があれば死は何回だって訪れる。基本的に地球に住む人間以外は意識／記憶を保ったまま身体を再生し生き返るが、ごく稀に、全く違う星の生き物として発生することもあるらしい。
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・地球人の死について
地球では、基本的には死は一度のみと信じられている。理由は簡単で、宇宙人と接触することが出来ないからである。地球は宇宙人にとっての地獄。悪いことしたやつは地球行きだと信じられているし、実際、地球の大気は宇宙人には有毒なものであるので、普通の宇宙人はまず近寄らない。
長らく、地球で死ねば、その全ての魂は地球の大気に耐えきれず消失するとされてきたが、ごく稀に、強い魂を持った者が宇宙を少し変えることがある。例えば宇宙人に生まれ変わる。例えば一つ星を発生させる、など。光はこれらを本当にたまたま成し遂げたのである。
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・碧海号について
光の空想から産まれた星である。光の空想の中ではこの星は光のものなので、光の魂がこの星に辿り着くまでの間は強固なバリアで守られていたそうだ。
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〇登場人物
・歌橋 光
うたはし こう
享年18歳￤女￤163cm
一人称：私￤二人称：きみ
現住所：観測可能宇宙、うしかい座ボイド、座標零域、孤立恒星系アステリア、惑星碧海号
死亡回数：一回
地球で生まれ、地球で育ち、地球で死んだ。その辺にゴロゴロ落ちている石ころのひとつ。よくある、普通の人生だった。家族には恵まれなかったが、友達に恵まれ、恋人に恵まれ、幸せだったと思う。
それでも、ずっと帰る場所を欲していた。暖かくて優しくて時に厳しくてもいつでも受け入れてくれるって信じられるような場所が欲しかった。
彼女は言う。
自分の中に留めておくなら吐きたい言葉を吐いていいし、誰にでも邪魔されない創作があってもいい。頭の中は自由だから。私は自由だから。
死んだらそこに還り着きたいと祈る。これは、自分だけの宗教みたいなものなのだと、それを救いにするのだと。彼女には一人で楽しむ創作物があった。
自分だけの星だ。
自分だけの星に他の人はいない。救いの中に他の人を入れると絶対的じゃなくなるからだ。
でも、しいて言うなら、一人は寂しいから、彼女は眠ることで旅をする。もちろん、疲れたら旅をしないこともできる。そういう時は目を覚まして、ノートに向き合って記録したり、考え事をしたり、創作をしたりする。別に眠らなくても生きていけたらいい。帰ってきてしまえば、私はもう宇宙人で、地球の人間ではないのだから。
交信のために。あるいは、学びのために。学びのためがそれらしいかも。勝手に発展した星の技術を行使して、観測した、地球という星の人間という生き物と交流したかった。べつに、宇宙人でも可。
帰る場所である星には何があるかというと、花の枯れた花畑がある。彼女が管理を怠っているから花も咲いていないけど、いつか芽吹く日が来るのだ。
あとは、ポストがある。ポストがあるってことは家もある。もし私が先に死んだら、観測可能宇宙/うしかい座ボイド/座標零域/孤立恒星系アステリア/惑星碧海号まで手紙を送ってね、と彼女が生前書いた遺書には書いてある。
まあ、それも、きっと誰にも本気にはされていないだろうが
「私は歌橋光。歌って呼んで。……下の名前、好きじゃないんだ」
「君は誰？ ここは私の星だけど」
「平穏に暮らさせて欲しいんだけどな……」
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・萩原 明菜
はぎわら あきな
18歳￤女￤153cm
一人称：わたし￤二人称：あなた
現住所：地球
死亡回数：なし
光の親友。幼少期、ネグレクトを受けていた光と俊を救い出した張本人であり、二人は彼女に深い恩を感じていた。明菜も二人が大好きだった。
光と俊が死んだのは二人の家族が原因である。明菜はそれを突き止め、罪として突き付けることで復讐を果たそうとしている。現状その復讐のためだけに生きており、酷くやつれているようだ。
「歌ちゃん、俊くん。大好きだよ。……見守っていてね」
「う、歌ちゃんだって、わたしのこと看取るって約束してくれたくせに！ 俊くんもだよ、先に死んじゃうんだもん、ありえない、だって、わたし、寂しかったんだから……！」
「……あなた、今二人になんて言った？」
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・歌橋 俊
うたはし すぐる
一人称：俺￤二人称：お前
享年18歳￤男￤179cm
現住所：
死亡回数：三回
光の兄。光と共に明菜とその両親に保護されていたが、両親の逆恨みにより、光を庇って先に死亡。現在の消息は不明。明菜のことが密かに好きだった。
なんとかして明菜と接触を図る術を探しており、その間に二回死んでいる。
「歌、朝ごはん出来てるから早く起きなよ」
「明菜ちゃん、いいんだよ、もういいんだ。君は君で幸せになってくれれば、それで、……きっと歌も、……あ、……そっか、聞こえないよな」
「うるせえな、こんなことになるなら、死にたくなかったに決まってんだろ！」
畳む
・余川 久詞
よかわ ひさし
一人称：ぼく￤二人称：きみ
17歳￤男￤169cm
現住所：地球
死亡回数：なし
光の（元）恋人。久詞は今も恋人だと思っているが、光はもう既に故人であるため恋人関係は解消してもいいよ〜と思っている。死人に口は無いので伝えることは出来ないが。
「死んだから別れたことにしていいなんて馬鹿言うなよ、ぼくはきみを引き摺って生きるぞ、それほど大好きだったんだよ！」
「歌ちゃん、おやすみ。どうかきみの眠りが安らかでありますように……」
畳む
・時川 尚
ときかわ なお
一人称：俺￤二人称：おまえ
17歳￤男￤179cm
現住所：地球
死亡回数：なし
久詞の友人。姉が一人いる。
「アイツ、先輩にベタ惚れだったもンな〜。いつかちゃんと立ち直ったらいいんだけど」
「俺は別に好きなやつなんか居ねえけど……それはそうと明菜さんって美人だよな」
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ベガ隊
・ベガ
18000歳￤男
一人称：オレ￤二人称：アンタ
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：覚えてない
騎士団の命令で、碧海号の地下に眠る「静寂鉱脈」を狙っている。静寂鉱は、砕くと周囲の騒音を吸う。騒がしいごった煮星では、街の騒音対策に喉から手が出るほど欲しいものだ。
元々はもっと過激な星に生まれ、徴兵されて軍にいた。その先で一度死に、ごった煮星で再発生。それからは比較的平和であった。現在の立ち位置を気に入っている。実は臆病で、なるべく死にたくないと思っている。
「観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮騎士団所属、ベガ隊長だぜ〜！ 恐れ戦け〜」
「そんなこと言ったって、騎士団長サマが何て言うか分かんね〜ンだもんよ」
「アンタ、変なやつだよな」
畳む
・アルタイル
15000歳￤男
一人称：僕￤二人称：あんた
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：ベガよりはマシ
副隊長兼、ベガのお世話係、と団員たちには揶揄されている。気に入らない。
普段は穏やかで物腰柔らかだが、隊長のことになると急に荒々しくなる。多少雑に扱って良いと思ってるよな、というリゲルの言葉には散々雑に扱われてるんでね、と返していた。
電子機器の取り扱いが上手い。
「隊長〜！ 置いていかないでくださいってば〜〜」
「隊長？ なんですかこの報告書は。誰がこれ直すと思ってるんですか。隊長？ 聞いてますか？ 隊長。隊長コラ逃げんな！！！！」
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・リゲル
16600歳￤男
一人称：おれ￤二人称：オマエ
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：数知れず
元々ごった煮で生まれ育っているが、ごった煮の喧騒が合わず、旅立つ口実として騎士団に入った。そのため、遠征の任務が好き。
しかし、他の星に行くのに危険は付き物。仕方の無いこととはいえ、何度も何度も戦っては死んでいれば嫌でも慣れてしまうものだ。
死ぬことの方が、ずっと故郷に居るよりマシなのである。
「なにやってんだあいつら……」
「たいちょ〜、おれ突っ込んで来ましょ〜か？」
「ま、死ぬのにはおれがいちばん慣れてっからナ〜」
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・スピカ
16700歳￤男
一人称：ぼく￤二人称：きみ
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：三十五回
ベガ隊のお食事担当。三度の飯よりご飯が大好き。リゲルとは同期。
元々は料理人だったが、戦争により店が全壊。仕方なく探して見つけた職が騎士団の料理係だった。料理人にも訓練や任務があるなんて知らなかったので応募した。限界が来たらやめようと思っていたが、なぜか訓練に耐えることが出来てしまったので、やめる理由もなくズルズルと続けている。
「ていうか腹減ったっすよ〜！ 飯の時間はまだすか〜？ 準備しませ〜ん？」
「腹が減っては戦は出来ぬ、ってね〜。ほら、君もどうすか。美味そうでしよ」
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・アルデ
1600歳￤男
一人称：私￤二人称：あなた
現住所：観測可能宇宙、ヘルクレス座＝かんむり座グレートウォール、第四百十二銀河団、過密恒星系ガヤ・ガヤ、第三惑星ごった煮
死亡回数：五回
ベガ隊の観測・記録担当であり、元人間。物静かで自分のことを深く語らないため、良くも悪くも謎の多い男である。手先が器用でものを作るのが好き。彼がごった煮で開発したものは既に数知れず、その技術を買って騎士団長が直々にスカウトしたらしい。
「私は……ただの観測係なので、お気になさらず」
「……歌は、地球に帰りたいとは思いませんか」
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2026年10月 この範囲を時系列順で読む この範囲をファイルに出力する
Re:Garden
舞台は、廃園間近の植物園。そこで働いていたあなたは、園の再建担当として選ばれることになった。
園の管理者は「お金はいくらでも出すから！ あとよろしく！」という放任スタンス。試行錯誤を繰り返しながらも途方に暮れていたあなたは、ひょんなことから幼馴染・春汐 旭（はるしお あさひ）と再会する。あなたの話を一通り聞いた彼は、自身がアイドルを目指していることを告白する――。
植物園の管理棟と温室を改装したのがシェアハウス。アイドルたちは皆、そこで暮らしている。
アイドルはデビュー時に花名と花言葉コンセプトを与えられる。
ファンの名称は花担。推し花の苗を園に植える里親制度があり、ファンが再生に直接参加できる。
舞台は、廃園間近の植物園。そこで働いていたあなたは、園の再建担当として選ばれることになった。
園の管理者は「お金はいくらでも出すから！ あとよろしく！」という放任スタンス。試行錯誤を繰り返しながらも途方に暮れていたあなたは、ひょんなことから幼馴染・春汐 旭（はるしお あさひ）と再会する。あなたの話を一通り聞いた彼は、自身がアイドルを目指していることを告白する――。
植物園の管理棟と温室を改装したのがシェアハウス。アイドルたちは皆、そこで暮らしている。
アイドルはデビュー時に花名と花言葉コンセプトを与えられる。
ファンの名称は花担。推し花の苗を園に植える里親制度があり、ファンが再生に直接参加できる。
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└ #宇宙の箱、しあわせのかけら 完結
└ #ふたつの翼、ひとつの空 完結
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【創作カテゴリ】
・TrendSync！
・誓約郵便騎士団
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・欠片のエチュード
・座標零域
・Re:Garden
【完結済】
・宇宙の箱、しあわせのかけら
・ふたつの翼、ひとつの空
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